Mont'Orfano

Da Gravellona Toce proseguire per Verbania, oltrepassare il ponte sul fiume Toce, indi svoltare a sinistra in direzione Mergozzo. Superata una stretta curva a gomito, uno slargo sulla sinistra consente di parcheggiare l'auto. La salita ha inizio un centinaio di metri più avanti in direzione Mergozzo.

Se dovessi esprimere un rapido parere su questa giornata, oserei dire che è stata una gita di ripiego e duplefax. Ma partiamo dall'inizio: le previsioni meteo per sabato non erano certo incoraggianti, mentre promettevano sole a palla per la giornata di domenica, ma uscire la domenica vuol anche dire più traffico sulle strade, specie nelle ore di rientro e più gente lungo i sentieri, e considerando che era mia intenzione fare un'uscita con le mie due cagnolone, la cosa non è certo da sottovalutare... due cani sono impegnativi ed è certamente più facile gestirli e controllarli quando c'è meno gente. L'ultimo bollettino meteo di venerdì sera sembrava dare una piccola finestra di bel tempo sul nord-ovest per sabato mattina, e così, senza il minimo indugio, preparo l'attrezzatura e l'indomani... si parte.
La meta iniziale era in Val Formazza, ma mi è bastato arrivare a Gravellona Toce e vedere il cielo nero nero sul fondo della valle per capire che era meglio dirottare da un'altra parte. La situazione sulle cime attorno al Lago Maggiore sembrava decisamente migliore, e così, senza perdere troppo tempo per stare a pensare dove andare, decido di optare per il Mont'Orfano, nella speranza di arrivare in vetta prima delle nuvole. (Ecco spiegato il motivo della "gita di ripiego").
Per quanto riguarda il duplefax, diciamo che in parte è dovuto al meteo, che si è comunque mantenuto bello giusto il tempo necessario, e in parte alle mie due cagnolone. In questa giornata ho visto Dasy molto più matura dell'ultima uscita... prima era un continuo richiamarla, si intrufolava in tutti i buchi, usciva dai sentieri, ficcava il naso in tutti quegli angoli che possono nascondere insidie o inquilini poco socievoli, oggi invece, mi ha letteralmente lasciato a bocca aperta, mi ha seguito pari pari senza mai doverla richiamare, senza curiosare troppo nei cespugli a lato dei sentieri, è stata davvero fantastica e sono alquanto soddisfatto. Chicca invece, che dire!? Gli anni passano e cominciano a farsi sentire... la pensavo più in forma e invece... è salita molto lentamente facendo alquanto fatica, ed è scesa arrivando all'auto letteralmente stremata :-(
Ma veniamo al racconto della giornata: lasciata l'auto ci incamminiamo lungo la statale in direzione Mergozzo, fino ad incontrare una strada asfaltata sulla destra che porta a Prà Michelaccio. Le due cagnolone sono euforiche, e io pure... è più di un mese che non faccio escursioni con loro e oggi sono al settimo cielo. Per quanto riguarda la salita non c'è molto da dire, abbiamo seguito pari pari la strada pur essendo più lunga e meno panoramica, il tutto per agevolare Chicca durante la salita. Si passa dapprima per le casermette e si arriva fino al vecchio poligono di tiro, da dove si può godere di uno splendido panorama sulla vallata e sul Lago Maggiore. Da qui abbiamo proseguito sempre seguendo la strada Cadorna, ora decisamente più stretta, ma comunque ben conservata, fino a giungere in vetta (974m).
Dopo la rituale foto ricordo, ci siamo accomodati in posizione panoramica ad ammirare la vallata sotto di noi, oggi, nonostante le nuvole all'orizzonte, più splendida che mai, e a goderci il meritato riposo e pranzetto. Purtroppo la nostra permanenza in vetta non è stata certo tra le più lunghe, meno di un'oretta, ma d'altra parte... nuvole minacciose hanno iniziato a farsi largo e a coprire le cime circostanti, quindi... meglio scendere.
Tornati al poligono di tiro siamo scesi seguendo il sentiero che si snoda sul lato sud della montagna, decisamente più aereo e panoramico. Si scende rapidamente su una mulattiera lastricata e agevole, e dopo un passaggio all'interno di una grotta, si prosegue ancora per un tratto aperto per poi tuffarsi in un fitto bosco fino a riportarsi sulla statale per Mergozzo, circa 200m prima del parcheggio dove abbiamo lasciato l'auto. (attenzione alle vipere in questo tratto... noi ne abbiamo incontrate due!!!)
Che dire: giornata comunque positiva, bei panorami, grande soddisfazione nel vedere Dasy alquanto maturata, ma anche grande rammarico nel vedere Chicca che non ce la fa più!